Fiebre de la cabaña: ¿Escocia adoptará la cultura de la cabaña después de Covid?
Corresponsal de Libby Brooks Escocia
“Es el lugar donde la gente entierra a sus mascotas”, dice Lesley Riddoch, mientras intenta describir la profunda conexión que los noruegos tienen por sus cabañas de madera, o hytte , que se pueden encontrar a través de cientos de miles de bosques y fiordos. "Si bien las personas cambian sus primeros hogares para adaptarse al trabajo o la familia, la cabaña es una constante y es un hogar a nivel emocional".
El locutor y activista de la reforma agraria se encuentra al final de una investigación de 10 años sobre lo que comenzó como una simple pregunta: ¿podría medio millón de chozas de madera esparcidas por los bosques de Escocia transformar la salud, la felicidad y la democracia de la nación? El libro resultante, Huts: un lugar más allá , es un llamado de atención para una revolución en la forma en que entendemos el hogar, el ocio y nuestra relación con el mundo natural, lo que ha agregado mordedura desde que la pandemia ha llevado a muchas personas a reevaluar sus condiciones de vida.
Los informes de una corrida en el mercado inmobiliario de Highland después del cierre han sido tratados con sospecha comprensible por una población que ha descrito la falta de propiedad asequible para los lugareños como una nueva forma de "autorizaciones económicas" . Pero para Riddoch, parte del problema es realmente la ausencia de cabañas.
"Hay tal retroceso contra las segundas viviendas en Escocia , porque son efectivamente las primeras casas de otras personas, mientras que las cabañas, viviendas modestas y de bajo impacto, no tienen ningún impacto en el inventario de viviendas locales".
De nuevo hace la comparación con Noruega , donde uno de cada 10 posee una casa de vacaciones, en comparación con Escocia, donde es el coto de la élite adinerada. La razón principal de esta enorme discrepancia es el tipo de casa de vacaciones que es típica en cada país: en Noruega , el 93% de las segundas residencias son hytte de madera especialmente construidas . Hay casi 500.000 de estas cabañas en Noruega , mientras que en Escocia, Riddoch estima que hay menos de 600.
Estos retiros de fin de semana son comunes en latitudes boscosas desde Canadá, pasando por los estados nórdicos y bálticos, hasta Rusia, basándose en una tradición que comenzó en las décadas de 1920 y 1930, cuando los trabajadores escaparon de la enfermedad y la miseria de los centros urbanos. Normalmente se construían a no más de una hora de la casa principal de la familia, para maximizar el tiempo libre, y las instalaciones eran deliberadamente básicas para ahorrar gastos y complicaciones. Las más notables en el Reino Unido fueron las “tierras de parcelas”, comunidades de vacaciones improvisadas que atestaban de londinenses en las marismas y prados del sur de Essex.
Pero décadas de expansión urbana, leyes más estrictas y desalojos han visto disminuir la tradición de las chozas, con solo unos pocos bolsillos restantes, sostenidos por entusiastas dedicados. Hay cabañas en la península de Gower en Gales, en Lendalfoot en el sur de Ayrshire y Hopeman en la costa de Moray. La comunidad de cabañas más grande que queda se encuentra en Carbeth, cerca de Campsie Fells, donde los residentes recaudaron £ 1,75 millones en 2013 para comprar a su propietario, 90 años después de que el socialista William Ferris, nacido en Govan, estableciera su campamento allí por primera vez.
Las reformas agrarias de los últimos tres años, que han eximido a las cabañas de las regulaciones de construcción y las han reconocido en la legislación de planificación, han dado impulso a los planes para restablecer la tradición de las cabañas en Escocia. Pero el desafío sigue siendo la falta de terrenos disponibles para la construcción a pequeña escala.
Como advierte Riddoch: “Las oportunidades no satisfacen la demanda. Las cabañas se construyen en el bosque, pero la Comisión Forestal tradicionalmente ha cerrado sus puertas y no ha considerado que las cabañas tengan un valor de esparcimiento, mientras que los bosques privados son propiedad de una pequeña cantidad de grandes actores que comparten la opinión de que los bosques no son para las personas ".
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Hay casi 500.000 de estas cabañas en Noruega, mientras que en Escocia Riddoch estima que hay menos de 600. Fotografía: Iain Masterton / Alamy Stock Photo |
A pesar de esto, hay hasta 300 nuevas cabañas en desarrollo, según Donald McPhillimy de Reforesting Scotland, cuya campaña Thousand Huts ofrece consejos prácticos detallados sobre la construcción de cabañas seguras y sostenibles.
Para Ninian Stuart, quien construyó su primera cabaña hace una década en la finca Falkland en Fife, donde se está estableciendo una nueva comunidad de cabañas, la construcción de madera de 9 metros cuadrados, con un amplio porche cubierto, que costó alrededor de £ 10,000, es “Mi lugar favorito del mundo”.
Con un asiento acolchado o un banco para dormir, y una mesa junto a la ventana con vista al bosque, “es bastante básico. Estoy tratando de alejarme de las "cosas". Es donde voy una vez a la semana y siempre que voy creo que estoy en casa. Realmente es el lugar más especial para mí ".
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