Clementine Hunter, a gifted folk artist
(Clementine Hunter, una artista popular talentosa)
Clementine Hunter
On this date we remember the birth of African American folk artist Clementine Hunter in 1886.
Hunter was born on Hidden Hill Plantation near Cloutierville, Louisiana; a place so isolated and harsh that local legend claimed it was the real-life inspiration for Uncle Tom's Cabin. her family moved north to the Cane River area when she was a child, and eventually they moved to Melrose Plantation near Natchitoches, where Hunter spent a lot of her life picking cotton. She attended school for just 10 days and never learned to read or write. Later, she cooked for the Big House, using her creative spirit to make dolls for the children, as well as quilts, baskets, and lace curtains.
But in the late 1940s, one of the many artists who visited the plantation left behind some tubes of paint. Plantation curator Francois Mignon encouraged Hunter to try her own hand at painting. During the next four decades, she created thousands of paintings. Hunter worked all day at the plantation Big House and took home washing and ironing to be returned the next day. Once home, she took care of her worthless husband.
It was often midnight before she was free to ''mark some pictures,'' as she once said of her painting; using cardboard, paper bags, lumber scraps, milk jugs, the insides of soap boxes, and other throw-outs. Almost all of her works were ''memory paintings,'' showing plantation life as she remembered it: picking cotton, gathering figs, threshing pecans; the weddings, baptisms, funerals, and other scenes of everyday life. Her titles were often intriguing, too.
Some simple ones were selected by collectors and were merely descriptive of their content: Watermelon, Flowers, Ducks, and so on. When collectors did ask for a title, Hunter gave her own, such as "Trying to Keep the Baby Happy," "She's Not Pretty But She's Strong,” and "Saturday Night at the Honky Tonk." Visitors to the plantation would buy her paintings, starting at 25 cents and 50 cents in the 1940s. Contemporary collectors consider these early works her best. Eventually, her various patrons were able to get her work into shows, the first big one being the New Orleans Arts and Crafts Show in 1949.
A June 1953 article in Look magazine brought her to national attention. In 1957, some critics dubbed her “'the Black Grandma Moses.” And, in 1979, Robert Bishop, director of The Museum of American Folk Art in Washington, called the artist, then in her 90s, ''the most celebrated of all Southern contemporary painters.” By the 1970s, there were large public and private collections of Hunter's work, and by the 1980s, several important traveling exhibitions featured her paintings. The prices for her work had risen from 25 cents to several thousand dollars.
In the last years of her life, Hunter left her rented cabin and moved upriver, living in a trailer she bought with money from selling her paintings. She painted until the last few months of her life, dying at the age of 100 on January 1, 1988. Hunter was more modest about her abilities. "God puts those pictures in my head and I just puts them on the canvas, like He wants me to," the artist said.
Clementina Hunter
| Clementina Hunter | ||
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Pintura de Clementina Hunter en 1955.
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| Información personal | ||
| Nacimiento | diciembre de 1889 Luisiana, Estados Unidos | |
| Fallecimiento | 1 de enero de 1988 Estados Unidos | |
| Nacionalidad | estadounidense | |
| Familia | ||
| Padres | Antoinette Adams Janvier Reuben | |
| Cónyuge | Emmanuel Hunter | |
| Hijos | Joseph y Cora | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | campesina, artista, pintora | |
| Años activa | desde 1940 | |
| Género | Retrato | |
Clementina Hunter (diciembre de 1886 – 1° enero de 1988) era una artista autodidacta afroamericana de folk de la región del Río Cane en el estado de Luisiana. Ella nació en una plantación que dijo que era la inspiración de La Cabaña del Tío Tom en donde trabajó como una trabajadora de campo, nunca aprendió a leer o a escribir. En sus 50, empezó a pintar, usando pinceles y pinturas dejadas por un artista que visitó la plantación Melrose, donde ella vivía y trabajaba. El trabajo de Hunter representaba la vida en la plantación en los principios del siglo XX, documentando una era pasada. Ella comenzó vendiendo sus pinturas por 25 centavos. En el final de su vida, su trabajo era exhibido en museos y vendido por miles de dólares. Hunter se le concedió un título de doctorado honorífico en Bellas Artes por la Universidad Estatal de Luisiana en 1986.
Biografía[editar]
Hunter era una nieta de un esclavo, nacida dos décadas luego de la Guerra Civil estadounidense. Ella nació a finales de diciembre de 1886 o a principios de enero de 1887, la mayor de siete hijos de los padres Creole, en Hidden Hill Plantation -Plantación Colina Escondida-, cerca de Cloutierville en Natchitoches Parish, Luisiana. Hunter fue llamada originalmente Clemence, pero se lo cambió después de mudarse a la Plantación Melrose. Su madre fue Antoinette Adams (d. 1905) y su padre Janvier Reuben (d. ca. 1910), un empleado de granja. Sus padres se casaron en el 15 de octubre de 1890. Sus abuelos por lado materno eran Idole -una antigua esclava- y Billy Zack Adams. Sus abuelos por lado paterno eran "un viejo irlandés" y su abuela, "una india negra llamada "MeMe" (pronunciado may-may).
Conocido como un duro lugar para vivir y trabajar, la leyenda local dice que Hidden Hill Plantation era la inspiración para Uncle Tom's Cabin.
A la edad de 15, Hunter se mudó a la Plantación Melrose, al sur de Natchitoches. Ella pasó mucho de su vida recogiendo algodón y sólo fue a la escuela por 10 días, nunca aprendiendo a leer o escribir. Sus primeros dos hijos, Joseph y Cora, cuyo padre fue Charlie Dupree, con el cual Hunter dijo que no se casó. Él murió alrededor de 1914 y ella se casó con Emmanuel Hunter, un leñador en Melrose, en 1924. Los dos vivieron y trabajaron en la Plantación Melrose por muchos años. Hunter trabajó como trabajadora de campo en sus primeros años y como cocinera y ama de llaves empezando en los finales de 1920. Hunter dio a luz a siete hijos, dos nacidos muertos. En la mañana antes de dar a luz a uno de sus hijos, ella recolectó 78 libras de algodón -35.412 g-, fue a casa y pidió por la comadrona y siguió juntando algodón unos días después. Hunter vivió su vida entera en el campo, noroeste de Luisiana, nunca yendo más allá de 100 millas de su casa.
La esquina del artista de Clementine Hunter en su cabaña
Clementine Hunter es posiblemente uno de los pintores folclóricos estadounidenses más importantes del siglo XX. Sus pinturas de la vida en plantaciones en el sur de la esclavitud posterior son contribuciones históricas y artísticas esenciales para nuestra cultura.
Hunter, la nieta de esclavos, nació en 1886 en Hidden Hill Plantation, cerca de Cloutierville, Louisiana. Apenas veinte años después del final de la Guerra Civil, su lugar de nacimiento fue duro y aislado. Las historias locales lo afirman como la inspiración de la vida real de Harriet Beecher Stowe para la cabaña del tío Tom. La joven Clementine Hunter creció con una educación formal mínima y vivió una vida de trabajo rural y cosecha de algodón. A la edad de catorce años, su familia se mudó a Melrose Plantation, cerca de Natchitoches, Louisiana, donde continuaron con la vida de los pobres que se dedicaban a la agricultura. Clementine eventualmente se convirtió en una trabajadora "en interiores", funcionando como cocinera y ama de llaves en la casa principal de la plantación.
Sin embargo, Melrose Plantation fue un lugar excepcional durante la vida de Clementine. Gracias a los esfuerzos de su dueña, Cammie Henry, Melrose se convirtió en la meca de las artes y sirvió como una pequeña colonia de artistas durante la primera mitad del siglo. Numerosos pintores, escritores e intelectuales visitados, incluidos Lyle Saxon, Roauk Bradford, Alexander Walcott, Owen Bristow y Richard Avedon. Era un ambiente animado y creativo con personas sintonizadas con el mundo de la creatividad artística. En retrospectiva, parecería que esta atmósfera se extendía más allá de la casa principal de la plantación y sus visitantes.
En 1939, usando algunas pinturas descartadas por un artista visitante, Clementine comenzó a pintar. Aparentemente, sus primeras pinturas fueron hechas en persianas y fueron notadas por el curador de la plantación, Francois Mignon. Reconoció sus talentos y comenzó a suministrarle suministros de pintura y presentar su trabajo a Melrose y las comunidades locales. Hunter rápidamente comenzó a pintar con celo. Sus pinturas eran pinturas de "memoria", que representaban la vida de la plantación tal como la vivía y la recordaba ... escenas de recoger algodón, recoger higos, trillar nueces ... los bautizos, bodas y funerales que eran el núcleo de la vida cotidiana.
Desde el comienzo de su carrera de pintura, que duró más de 50 años, su estilo y forma surgieron casi por completo. Aunque llegaría a experimentar con la abstracción y otros medios, sus obras más conocidas y significativas son sus pinturas de memoria representativa de la vida en las plantaciones. Durante el resto de su vida, Hunter continuó trabajando en Melrose, pintando toda la noche después de un día de trabajo. Inicialmente regaló sus pinturas a aquellos que estaban interesados, luego cobró hasta un dólar. En la cabaña de la plantación donde vivía había un letrero que decía "Clementine Hunter, artista, 25 centavos para mirar
"
A lo largo de la década de 1940 su mentor, Francois Mignon, continuó alentando y promoviendo su trabajo. El mundo de Melrose Plantation y sus visitantes deben haberle brindado el apoyo necesario. Esto culminó en junio de 1953 cuando Look Magazine publicó un artículo destacado que la destacaba. La escritora, Charlotte Willard posicionó a Hunter y su trabajo en el centro del arte estadounidense de mediados de siglo. Este reconocimiento de un artista folclórico del sur de África no tenía precedentes. En los próximos años, ella sería la primera artista afroamericana en tener una exposición individual en el Museo Delgado, ahora el Museo de Arte de Nueva Orleans.
Su fama trajo un flujo constante de visitantes y coleccionistas a su puerta. Hunter siempre fue reservada y habló poco de su trabajo. Ella recibió a sus visitantes cortésmente, pero genial. En general, era indiferente a sus pinturas, considerándolas terminadas y hechas. No le gustaba mucho hablar de sus pinturas, limitando sus comentarios a sus títulos narrativos, como "Eso es exponer la ropa el día del lavado". Cuando se la animó a hablar más sobre sus procesos creativos y motivaciones, confió en lo que sabía mejor diciendo: "Dios pone estas imágenes en mi cabeza y yo las pongo en el lienzo como él quiere".
Quizás su mayor logro como pintora sea su serie de murales creados para African House. African House es la estructura menos convencional en los terrenos de Melrose Plantation. Se basa en las cabañas del Congo africano y posiblemente sirvió a la plantación como una estructura de almacenamiento de alimentos. Francois Mignon concibió la idea de los murales de pintura de Clementine en las amplias paredes interiores del edificio. Sus grandes trabajos de vida en plantaciones ejecutados en un edificio rico en su herencia ancestral son un tour de force.
Clementine Hunter continuó pintando durante casi el resto de su vida. Murió en 1988 a la edad de 101 años sin haber viajado más de cien millas desde su casa. Su vida abarcó los grandes cambios de la América del siglo XX desde la Guerra Civil Sur Sur, la Segregación, las dos Guerras Mundiales, la Gran Depresión y el Movimiento por los Derechos Civiles. Su trabajo es un documento personal y artístico de su vida y su tiempo en nuestra cultura nacional.
Esta pintura es la Natividad de Clementine Hunter, un tema común y repetido para ella. Fue pintado a fines de la década de 1970 cuando tenía cerca de 90 años. Sin embargo, en esta descripción particular de la escena de los tres reyes magos que llevan regalos para el Niño Jesús, Hunter ha elegido hacer algunos cambios poderosos. Con el telón de fondo de African House en Melrose Plantation, pinta a tres "mujeres" sabias que llevan sus regalos a Mary y su hijo recién nacido. No menos significativo es el hecho de que las figuras en la pintura son afroamericanas. Esta adaptación étnica y de género es una desviación importante para una mujer afroamericana en el sur profundo. Es un ejemplo elegante de la capacidad de un artista popular de adoptar temas y formas convencionales y darles forma en una obra con capas más profundas de significado.
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